L’osteopatia è una disciplina medica che appartiene alla medicina manuale. Agisce attraverso particolari manipolazioni direttamente sulla struttura fisica del paziente senza l’utilizzo di macchinari o farmaci. Le tecniche osteopatiche agiscono in maniera diretta sulla struttura muscolo-scheletrica ed indirettamente su tutti i visceri con lo scopo di migliorarne e la mobilità e la funzione. L’approccio osteopatico al paziente è basato sulla valutazione globale della persona considerando tutti i sistemi ed apparati in collegamento fra loro. Ogni parte del corpo viene valutata da sola ma soprattutto nell’insieme. Un esempio: un dolore alla spalla può derivare da un trauma alla spalla, ma anche da una contrattura di alcuni muscoli del collo, da una rotazione del bacino, da una cattiva occlusione dentale, da un fegato congestionato ecc.
Obiettivo del trattamento osteopatico è ristabilire una buona funzionalità articolare, muscolare, circolatoria, di conduzione nervosa e viscerale che permetta al corpo di affrontare in modo efficace numerosi disturbi. L’osteopatia valuta la persona nel suo insieme, sia nella statica (esame posturale) che nella dinamica globale o segmentaria. Nell’esame del paziente, oltre ai comuni test clinici, si valutano le restrizioni di movimento delle articolazioni, le tensioni muscolari e fasciali, la mobilità dei visceri.